南宋吳自牧著的《夢粱錄》，展示設計曾詳細描述了南宋杭州城內(nèi)各種店鋪多姿多彩的店面展示和商品陳列的場面：“自五間樓北，至官巷南街，兩行多是金銀鹽鈔交易鋪，前列金銀器皿及現(xiàn)錢。紛紜無數(shù)”當時的餐飲店鋪“其門首，以仿木及花樣沓結(jié)縛如山棚，上掛半邊豬羊，一帶近里門面窗墉，皆朱綠五彩裝飾，渭之′歡門”，“沛京熟食店，張掛名畫，所以勾引觀者，留連食客。今杭城茶肆亦如之，插四時花，掛名人畫，裝點店面"，“又有掛草葫蘆、銀馬構(gòu)、銀大碗，亦有掛銀裹直賣牌"。
　　
　　宋代張擇端的《清明上河圖》也形象地描述了北宋年間汴京清明時節(jié)商業(yè)繁榮、店鋪林立的熱鬧場景。明清時期，廟會盛行，廟會上，各種戲劇雜耍、民間手藝表演、風味小吃等商品交流一應俱全，令人目不暇給。集市、廟會的繁榮促進了商品的生產(chǎn)和流通，也促進了貿(mào)易的發(fā)展這雖然在商品展示的形式和技術上與現(xiàn)代展示相去甚遠，但可以說為現(xiàn)在展示的形成和發(fā)展奠定了基礎。標志著現(xiàn)代展示設計學科開始形成的事件是世界博覽會的召開。
　　
　　11界博覽會是現(xiàn)代展示的主要形式之一，它是近代工業(yè)化生產(chǎn)發(fā)展和商品競爭的結(jié)果世界博覽會是由某一國家的政府主辦，有多個國家或國際組織參加，以人類在經(jīng)濟、文化和科技領域取得的成就為展覽項目的國際性大型展示會。其特點是舉辦時間長、展出規(guī)模大、參展國家多、影響和意義深遠。1851年的首屆世界博覽會在英國倫敦舉辦，它開創(chuàng)了展示空間設計的歷史新紀兀。英國是第一次業(yè)革命的先導國家，其對于機械的廣泛運用，引起了手工業(yè)作坊向工業(yè)化的巨大轉(zhuǎn)變，產(chǎn)生了以機器制造為主要生產(chǎn)方式的生產(chǎn)活動，大大提高了勞動生產(chǎn)率，也使英國成為當時世界上最強大的資本主義國家。
　　
　　為了顯示展臺搭建其工業(yè)革命所取得的巨大成就，英國政府于1851年5月在倫敦海德公園舉辦了首屆國際博覽會，所建的展覽館被譽為“水品宮”如圖1一11所示。翌年0852年）建立了世界上第一個工藝美術館和附屬工藝美術學校，專門培養(yǎng)設計人才。隨后，歐洲不少國家開始效仿，在很大程度上促進了當?shù)氐目萍歼M步和經(jīng)濟繁榮，推動了產(chǎn)品設計水平的提高。